É inegável a "revolução" que a Internet causou no acesso e na disponibilização de informações em todo o mundo. As aplicações na educação, no comércio e em muitas outras atividades cotidianas crescem a cada dia. A ausência da necessidade do deslocamento físico é, talvez, um de seus principais atrativos. Não fazer distinção entre pele, credo, localização geográfica ou outro possível fator de discriminação ao seu usuário é, sem dúvida, um imenso avanço para a humanidade. Entretanto, o "espaço democrático por natureza" também pode trazer consigo alguns pontos negativos. A própria evolução das linguagens, dos recursos disponíveis e uma ânsia incontida de "fazer melhor" pode implicar a exclusão de alguns destes usuários devido a outras características pessoais.

Acessibilidade é a tradução operacional do direito básico de ir e vir, de forma independente, em todos os ambientes sejam físicos ou virtuais. Cabe a cada um de nós, como desenvolvedores e usuários da Internet, compreender um pouco sobre acessibilidade virtual e exigirmos, mais e mais, esta condição para que não surja uma nova categoria de "marginalizados" ou excluídos digitais.

1.1 O que é acessibilidade na Internet?

É permitir que uma maior quantidade de pessoas tenha acesso à informação, através da utilização de recursos que naturais da própria linguagem HTML permitam e facilitem que os sites e páginas da Internet possam ser lidas por todos, inclusive as pessoas cegas.

Existem diversos tipos de deficiências, além da deficiência visual, que tembém se beneficiam quando um site utilizas as técnicas de acessibilidade, como por exemplo: Daltonismo, Dislexia, Cognitivas, Baixa visão entre outras. Para saber mais  acesse a página "Introdução de como pessoas com deficiência acessam a Internet", do W3C/WAI.

1.2 Existem diversas razões para a importância da acessibilidade na Internet

• O uso da Internet vem crescendo cada vez mais em todas as áreas da sociedade;
• Existem barreiras na Internet para muitas pessoas com deficiência;
• Milhões de pessoas possuem deficiências que dificultam seu acesso à Internet;
• Alguns países como, por exemplo, EUA e Portugal, possuem leis que obrigam dispor de acessibilidade em sites;
• A Internet é a tecnologia que mais rapidamente vem cresce em toda a história e para pessoas com deficiência, pode significar a abertura de novos horizontes;
• A Internet vem se tornando uma importante fonte de recursos:
  • Notícias, informação, comércio, lazer;
  • Educação, aprendizado à distância, pesquisa de trabalho;
  • Um local de interação;
  • Participação cívica - Leis, informações governamentais, serviços;
  • Uma Internet acessível significa informação sem precedente;
• De acordo com Censo brasileiro de 2000, 14,5% da população brasileira era portadora de, pelo menos, uma das deficiências investigadas. Existiam 148 mil pessoas cegas e 2,4 milhões com grande dificuldade de enxergar (fonte Censo 2000 IBGE );

• O Decreto N° 5.296 de 2 de dezembro de 2004 regulamenta a Lei 10.098, de 19 de dezembro de 2000, que estabelece normas gerais e critérios básicos para a promoção da acessibilidade das pessoas portadoras de deficiência ou com mobilidade reduzida, e dá outras providências;
• O Brasil é signatário desde 01 de agosto de 2008 da Convenção da Organização das Nações Unidas (ONU) sobre os Direitos da Pessoas com Deficiência;

1.3 Porque resolvi aprender sobre acessibilidade na Internet?

Quando tive meu primeiro contato com a Internet fiquei deslumbrado com a grande porta que se abria em termos de informação. Passei a buscar conhecimentos que só existiam na forma impressa, muitas vezes de difícil localização e de alto custo.

No início do ano 2000, percebi que a Internet poderia ter um propósito muito maior do que aquele em que fiquei deslumbrado quando a conheci. Percebi que com a Internet uma pessoa com limitações poderia passar a ter acesso às mesmas informações às quais eu tinha e que poderia passar a ler livros, jornais, revistas, manuais técnicos, literaturas etc.

Achei isto tão fascinante que comecei a estudar sobre acessibilidade na Internet. Mudei uma antiga página pessoal que tinha, tornando-a acessível. Tive sempre em mente que o meu objetivo não era o de desenvolver uma página que pudesse ser navegada por um usuário com deficiência visual ou outra deficiência e sim o de proporcionar acessibilidade em minha página para que estes também pudessem lê-la, mostrando assim que uma página pode permitir acessibilidade a todos, bastando que para isto pequenas recomendações fossem seguidas, as quais abordaremos nesta cartilha.

Um outro forte fato que me fez ir adiante foi a possibilidade de proporcionar a uma amiga de trabalho, cega há 35 anos, a possibilidade de ler sozinha, pela primeira vez, a versão on-line do jornal O Globo, uma das páginas mais acessadas do Brasil. Definitivamente, as portas de um novo mundo começavam a se abrir.

Propositalmente, esta página possui letras pretas com fundo preto, impossibilitando que uma pessoa que enxerga leia seu conteúdo, o que não acontece com quem estiver utilizando um programa leitor de telas. A criação desta página é mais uma forma de sensibilizar para a sensação de como pode ser a internet sem acessibilidade, sem informação.

O próximo item desta cartilha, Introdução, repete integralmente o conteúdo desta página, com fundo branco e letra preta.

Para dar continuida na leitura das páginas na ordem do índice desta cartilha, basta selecionar o link Próximo, logo abaixo.